Le processus de pompage d’un four de traitement thermique sous vide commence à la pression atmosphérique ; la première moitié est assurée par une pompe mécanique. Il se caractérise par un débit de gaz important, des démarrages fréquents et une température ainsi qu’une humidité du gaz pompé qui peuvent être élevées.
Une pompe à palettes sans huile peut prendre directement en charge le pré-pompage et le maintien du vide primaire ; si des substances volatiles ou de la vapeur d’eau sont présentes dans le four, il est nécessaire d’installer une condensation et une filtration en amont de la pompe, et d’évacuer régulièrement les condensats. Le temps nécessaire pour atteindre le niveau de vide primaire défini est estimé en fonction du volume du four et de la vitesse de pompage effective de la pompe ; un diamètre de raccord insuffisant prolonge sensiblement ce temps.
Les conditions de fonctionnement du séchage sous vide, du dégazage sous vide et de l’imprégnation sous vide (imprégnation) sont proches de celles du traitement thermique : au début, il y a une grande quantité de gaz à pression atmosphérique, puis une faible quantité de vapeur d’eau ou de vapeur de solvant. Lors de la sélection, fournir simultanément le niveau de vide de travail, la vitesse de pompage et l’objectif de temps de pompage par cycle.